คำฟ้องที่ถูกแทนที่กล่าวหาชาวประมงนิวยอร์กด้วยการสมรู้ร่วมคิด การฉ้อโกงและการขัดขวาง | โอป้า
คณะลูกขุนใหญ่ของรัฐบาลกลางในเขตตะวันออกของนิวยอร์กเปิดผนึกคำฟ้องแทนที่ตั้งข้อหาชาวประมงด้วยข้อหาสมรู้ร่วมคิดและข้อหาสำคัญที่เกี่ยวข้องกับแผนการเก็บเกี่ยวปลากะพงขาวและปลากะพงขาวเกินขนาดอย่างผิดกฎหมาย
คริสโตเฟอร์ วิงเคลอร์ วัย 61 ปี จากมอนทอก ถูกตั้งข้อหาสมรู้ร่วมคิดหนึ่งครั้งในการฉ้อโกงทางไปรษณีย์ เพื่อขัดขวางการบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) ผ่านการปลอมแปลงบันทึกการประมง และขัดขวางความพยายามของ NOAA ในการควบคุมการประมงของรัฐบาลกลาง
ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2564 Winkler ถูกฟ้องร่วมกับคนอื่น ๆ อีกหลายคนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการสมรู้ร่วมคิดที่เป็นส่วนหนึ่งของคำฟ้องใหม่ อย่างไรก็ตาม จำเลยอื่นไม่ได้ถูกตั้งข้อหาในคำฟ้องแทน คำฟ้องแทนที่อ้างว่าระหว่างเดือนพฤษภาคม 2014 ถึงกุมภาพันธ์ 2017 Winkler ในฐานะกัปตันของ F/V New Age ไปตกปลาอย่างน้อย 220 ทริปที่เขาจับพยาธิใบไม้หรือปลากะพงดำเกินขีดจำกัดการเดินทางที่เกี่ยวข้อง หลายครั้งในระหว่างการสมรู้ร่วมคิด ปลานี้ถูกขายให้กับบริษัทที่เลิกกิจการไปแล้วสองแห่งในตลาดปลานิวฟุลตันในบรองซ์และพ่อค้าปลาในมอนทอก ตามคำฟ้องของศาล ปลาที่เกินอายุนั้นรวมถึงพยาธิใบไม้อย่างน้อย 200,000 ปอนด์ และปลาที่เกินโควตาโดยรวม (ของทุกสายพันธุ์) มีมูลค่าการขายส่งอย่างน้อย 850,000 ดอลลาร์
ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง กัปตันเรือประมงจำเป็นต้องให้รายละเอียดการจับปลาที่ถูกต้องแม่นยำในแบบฟอร์มที่เรียกว่ารายงานการเดินทางของเรือประมง (FVTR) ซึ่งส่งไปยัง NOAA ในทำนองเดียวกัน บริษัทแรกที่ซื้อปลาโดยตรงจากเรือประมงที่เรียกว่าตัวแทนจำหน่ายปลา จำเป็นต้องระบุสิ่งที่จะซื้อในแบบฟอร์มของรัฐบาลกลางที่เรียกว่ารายงานตัวแทนจำหน่าย ตามอาณัติของกฎหมาย NOAA ใช้ข้อมูลนี้เพื่อกำหนดนโยบายที่ออกแบบมาเพื่อรับประกันการประมงที่ยั่งยืน คำฟ้องที่ถูกแทนที่อ้างว่าส่วนหนึ่งของการสมรู้ร่วมคิดคือการปลอมแปลงทั้ง FVTR และรายงานของตัวแทนจำหน่ายเพื่อปกปิดความจริงที่ว่าปลาถูกยึดเกินโควตา
ริเริ่มโดยเป็นส่วนหนึ่งของ Operation One-Way Chandelier ค่าใช้จ่ายนี้เป็นส่วนหนึ่งของการสอบสวนอย่างต่อเนื่องหลายปีเกี่ยวกับการฉ้อโกงการประมงในลองไอส์แลนด์ สำนักงานบังคับใช้กฎหมายของ NOAA ได้สอบสวนคดีนี้แล้ว อัยการสูงสุด คริสโตเฟอร์ เฮล และอัยการอาวุโส เคนเนธ เนลสัน แผนกอาชญากรรมสิ่งแวดล้อมของแผนกสิ่งแวดล้อมและทรัพยากรธรรมชาติ กำลังดำเนินคดีในคดีนี้
คำฟ้องเป็นเพียงข้อกล่าวหาและจำเลยจะถือว่าบริสุทธิ์ เว้นแต่และจนกว่าจะได้รับการพิสูจน์ว่ามีความผิดโดยปราศจากข้อสงสัยอันสมเหตุสมผลในศาล
